RESUMO O objetivo deste trabalho foi avaliar a qualidade física dos grãos de milho geneticamente modificados (Herculex 30S31) em função dos processos de secagem e umedecimento em relação ao milho convencional (AG 1051). O delineamento experimental foi o inteiramente casualizado, com esquema fatorial (7x3x2), sete tempos de secagem ou umedecimento (0, 20, 40, 60, 80, 100, 120 minutos), três temperaturas do ar de secagem (80, 100 e 120 °C) e dois tipos de milho (AG 1051 convencional e o Herculex 30S31 transgênico). Os grãos de milho transgênico e convencional foram colhidos com um teor de água de 13,5% (w.b.) e secos em estufa de convecção com ventilação forçada, em seguida, os mesmos grãos foram submetidos a um processo de umedecimento pelo mesmo tempo. Foram medidas a largura, espessura, comprimento, contração e expansão dos grãos, determinados os teores de água e a condutividade elétrica antes e após a secagem, depois do processo de umedecimento, a cada intervalo de vinte minutos. Os processos de secagem e umedecimento afetaram negativamente a qualidade dos grãos de milho convencionais e transgênicos. No entanto, quando comparados, os grãos de milho transgênicos foram mais resistentes aos danos físicos. Concluiu-se que, as variações dos teores de água nos grãos durante as operações de secagem e armazenagem intensificam-se as perdas físicas, mesmo que ao final os grãos permaneçam com teores de água favoráveis ao armazenamento.

ABSTRACT The aim of this work was to evaluate the physical quality of the genetically modified corn grains (Herculex 30S31) as a function of drying and wetting processes in relation to conventional corn (AG 1051). The experimental design was a completely randomized design, with a factorial scheme (7x3x2), seven drying or wetting times (0, 20, 40, 60, 80, 100, 120 minutes), three drying air temperatures (80, 100 and 120 °C) and two types of maize (conventional AG 1051 and Herculex 30S31 transgenic). The grains of transgenic and conventional corn were harvested with a water content of 13.5% (w.b.) and dried in convection oven with forced ventilation, then the same grains were submitted to a wetting process for the same time. The width, thickness, length, contraction and expansion of the grains were determined, the water contents and the electrical conductivity were determined before and after drying, after the wetting process, at each interval of twenty minutes. Drying and wetting processes adversely affected the quality of conventional and transgenic maize grains. However, when compared, transgenic corn kernels were more resistant to physical damage. It was concluded that the changes in water contents in the grains during the drying and storage operations intensify the physical losses, even if at the end the grains remain with water content favorable to storage.